历史上，中国西藏地区的古格王国曾盛极一时，但在持续长达700年的统治后灭亡。因缺乏史料明确记载，青藏高原上这个神秘古国离奇消亡的原因一直众说纷纭，长期以来备受历史、考古等学界关注和聚焦研究。
中科院青藏高原所古生态与人类适应团队北京实验室，梁洁博士演示如何处理、分析样品。 中新社记者 孙自法 摄
中国科学院青藏高原研究所(中科院青藏高原所)古生态与人类适应团队最新通过对西藏阿里地区古气候进行深入分析研究，揭秘当地古气候变化如何直接影响古格王国先民们生存环境和生计模式，进而可能连锁影响到古格王国在战争中的粮草供应，从而导致其战败覆灭。
这项涉及青藏高原古气候变化、古生态环境和古格王国历史研究的重要成果论文，近日在国际专业学术期刊《古海洋学和古气候学》(Paleoceanography and Paleoclimatology)发表。论文第一作者和通讯作者梁洁博士、合作作者谢海超博士五一期间在北京接受中新社记者专访，对古气候研究如何揭秘古格王国衰亡进行科普解读。
中科院青藏高原所古生态与人类适应团队北京实验室，梁洁博士展示采自青藏高原湖泊的沉积物样品。 中新社记者 孙自法 摄
古格王国衰亡原因有三种流行观点
谢海超介绍说，古格王国遗址位于西藏阿里地区札达县象泉河畔。古格王国由吐蕃王室后裔所创，始于公元10世纪前后，曾经雄居西藏西部，据传前后世袭了16位国王，于公元1630年前后灭亡，其统治历史持续长达700年之久，跨越了中原王朝宋、元、明三个朝代。
拥有如此成熟、灿烂文化的王国，却突然之间消失在人们的视野中，就像从人间蒸发了一般，在其后的几个世纪，人们甚至几乎不知道它曾经存在过。不同于罗马庞贝古城和青海喇家遗址的灾变场景，古格王国的建筑和街道保存完整，仿佛人们还会随时回来。那么，古格王国为何会离奇消失呢？
位于西藏自治区阿里的古格王国遗址。 黄宇 摄
目前，学界对于古格王国衰亡之谜主要有三种流行观点：一是其政权与宗教的争斗，导致王国分崩离析；二是古格王国与邻国拉达克王国发生战争，最后战败导致亡国；三是当地气候变化导致的极端干旱，迫使古格王国居民不得不逃离家园，重新寻找栖身之所。
到底是什么原因导致古格王国衰亡？中科院青藏高原所古生态与人类适应团队梁洁、谢海超等联合美国布朗大学詹姆斯·鲁塞尔(James Rusell)教授等组成专题研究团队，决定从青藏高原古气候变化分析研究入手，对古格王国覆灭之谜一探究竟。
中科院青藏高原所古生态与人类适应团队在夏达错进行湖泊沉积物采样。 王明达 摄
通过湖泊沉积物解译古气候环境变化历史
梁洁表示，湖泊是一种天然的气候环境信号收集器，湖泊沉积物则像储存卡一样记载了所在区域过去气候与环境变化信息。因此，古格王国的气候环境变化历史，可以通过研究湖泊沉积物的代用指标来进行解译。
她说，在进行气候环境重建中，选择合适的气候代用指标至关重要。“支链甘油二烷基甘油四醚化合物”(英文简称brGDGTs)是细菌表面的一层膜脂化合物，其具有抗降解能力强、对温度变化敏感等优点，常被用作过去温度定量重建的主要气候代用指标。
本次研究选取古格王国遗址附近的湖泊夏达错为对象，通过湖泊岩芯钻探获取近两千年以来的沉积物样品，高分辨率测量湖泊岩芯样品的“支链甘油二烷基甘油四醚化合物”指标，并结合该化合物现代过程研究，重建出遗址区域过去两千年以来的年均温度变化。
温度重建结果显示，古格王朝鼎盛时期的温度比现在高2摄氏度，但在古格王朝末期，该区域温度急剧下降，最低温度甚至比现在气温低2摄氏度。
夏达错过去2000年温度重建结果及其与其他气候代用指标对比。 研究团队 供图
气温剧降致青稞减产使古格王国战败灭亡
梁洁说，青稞是西藏地区最重要的粮食种类，已有研究表明，温度变化会显著影响青稞在青藏高原上的种植面积。研究团队此次通过对现代263个青稞种植点的环境信息进行分析，并利用生态位模型模拟青藏高原地区温度升高或降低2摄氏度情景下青稞种植面积的变化，结果显示，温度降低2摄氏度对古格王国区域的青稞种植面积影响显著，而对拉达克地区的影响较小。
古格王国位于被认为是阿里粮仓的象泉河谷区域，早在吐蕃时期，当地就已拥有成熟的农业技术，古格王国遗址仍可见到被废弃的灌溉工具以及农作物种子的遗存，由此可见，农业是该区域重要的生计模式。
不同温度情景下古格与拉达克地区青稞面积模拟结果。 研究团队 供图
梁洁指出，这次研究的生态位模拟结果显示，温度降低会导致古格王国区域青稞种植面积显著降低，而对拉达克地区的影响较小。众所周知，战争都需要“兵马未动，粮草先行”，粮草供给能力往往左右战争胜败。研究团队因此推断，公元1630年前后温度急剧降低，导致古格王国境内青稞大量减产，使得其在与拉达克王国战争中战败，最终导致古格王国覆灭。
谢海超认为，气候变化是影响人类文明演化的重要因素，但是这种影响往往并不是直接的，而是通过影响人类的生存环境或生计模式这种间接的方式来影响人类文明发展。
“这项研究不仅为研究古格王朝衰亡原因提供了高质量的气候背景数据，同时也为我们理解青藏高原地区过去人与环境协同演化提供了新证据。”梁洁说。